В нашей редакции группа Аарона Бруно AWOLNATION негласно получила статус группы, которая не разочаровывает. У них есть несколько хитов, и остальное творчество, но назвать его провальным язык не поворачивается. AWOLNATION пишут качественно, стабильно и стильно, экспериментируя, смешивая концепции, делая упор на харизму. И слово «харизма» можно отнести ко всем аспектам группы: к фронтмену, к концертам, к музыке, к исполнению. Пожалуй, можно даже назвать AWOLNATION самой харизматичной калифорнийской группой. Их новый альбом — Angel Miners & the Lightning Riders — порождение странного союза концепции, харизмы и жизненных обстоятельств.
Первый сингл — The Best — вышел в ноябре 2019 года. Тогда же стало известно, что новый альбом выйдет в 2020 году, а приглашенным исполнителем станет Риверс Куомо из Weezer. Уже в том сингле, точнее в клипе на него, появились намеки на концепцию альбома — один из маскотов. Позже появились еще несколько синглов и состоялся официальный анонс. California Halo Blue пояснил мотивы записи (пожар в Калифорнии унес с собой дом и студию Бруно со всеми записями), но вышедший с ним Drive (который, кстати, не вошел в финальную версию альбома, оставшись синглом) показал второго маскота. Стало ясно, что в новом альбоме Аарон Бруно столкнет между собой светящуюся сущность в деревянной маске и синего циклопа, а их появление в одном лице означало, что это внутренние демоны. Клип Slam подтвердил догадку. В результате 10 песен альбома AWOLNATION — Angel Miners & the Lightning Riders развивают несколько тем, основа которых лежит во внутренней борьбе.
В одном из интервью Аарон Бруно признался, что старался записывать альбом так, словно это его первый опыт в музыке. «Я хотел действовать так, будто ни разу до этого не добивался успеха и снова должен сам себе доказать, чего стою. Это очень вдохновляло». Также вдохновением послужил тот самый пожар, он заставил Бруно записать «классическую историю противостояния добра и зла».
Подобный подход принес свои плоды. Альбом получил разношерстный и насыщенный звук. Уже первый сингл The Best содержал гитары Here Come the Runts и электронную составляющую, напоминающую эпоху Run. Лирически песня развивает тему желания быть более уверенным в себе, быть красивее и лучше. Зачастую он затрагивает вопрос ожиданий поклонников и желании не зависеть от их мнения. Заимствование инструментов продолжается и дальше. В Slam — одной из любимых песен Бруно — снова типичная смесь гитарного звука Runts и электроники Megalithic Symphony с историей противостояния добра и зла, что отражено в клипе. Mayday!!! Fiesta Fever — это старая добрая тусовочная песня, «гимн тех их нас, кого никогда не звали на крутые вечеринки или в модные клубы». Lightning Riders является собирательным образом стороны добра, с которой Бруно явно себя ассоциирует. В то же время Radical не имеет никакого отношения к экстремизму, а является аналогом нашего «любить — так любить, гулять — так гулять, летать — так летать». Завершает альбом по традиции самый сложный трек. Если в Here Come the Runts это был Stop That Train из нескольких частей, то теперь несколько частей имеет I’m a Wreck, тяжелой поступью шагающий к агрессивному финалу.
Таким образом, в альбоме Angel Miners & the Lightning Riders Аарон Бруно столкнул добро и зло на фоне личной трагедии и собственных переживаний. Вся пластинка — это концепция борьбы и размышления личности разной глубины. Бруно вложил свою харизму в каждый трек. Вы буквально слышите как он кричит, рычит и изнемогает в каждой песне, и если представить себя на его месте, то это будет выглядеть крайне кринжово, но AWOLNATION это идет, это их стиль, это необходимо, это замещает пиротехнику, спецэффекты и акробатику на концертах, делая группу практически «голой» перед многотысячной толпой. При этом на домашних live-трансляциях до выпуска Angel Miners фронтмен выглядел сдержанно и даже немного скучно. Скорее всего это вариант подзарядки, когда на шоу и на записи ты отдаешь всё, а затем пару дней заряжаешься в домашней обстановке, как социолизированный интроверт.
Еще один интересный факт о харизме — Бруно не акцентируется на себе, а передает заслуги и похвалу своим коллабораторам и коллегам: участникам группы, продюсерам, Риверсу Куомо из Weezer, который спел в Pacific Coast Highway In The Movies, трубачу Алексу Эберту в Mayday!!! Fiesta Fever, Элис Мертон в одной из версий The Best и даже женщинам из бэк-вокала песни California Halo Blue, которые также исполнили партии в саундтреке «Звездных войн» Джона Уильямса. Это простая и очевидная особенность, но именно она чаще всего забывается и теряется под толстым слоем человеческого Эго.
Альбом AWOLNATION — Angel Miners & the Lightning Riders имел все причины звучать минорно. Это и трагедия с пожаром, и темы личного характера, и неблагоприятный в целом 2020 год. Но пластинка заходит легко, проглатывается, не пережевывая, в ней много надежды и оптимистичного взгляда на вещи. Порой даже лирика приобретает иной окрас под более раскрепощенную и позитивную музыку, и качество при этом не страдает. Еще раз: AWOLNATION — группа, которая не разочаровывает.
P.S. от автора: Пока писал этот текст, ни разу не вспомнил про Run и Sail, и это явно говорит, что «группой одного хита» щдесь и не пахнет.
