«Как актёр в полном одиночестве, я смотрю на звёзды, пока они не исчезнут. Когда наступит утро, я прочту последнюю строчку»
– The Last Song, X Japan – 1997 год
X JAPAN — японская метал-группа, сформированная в городе Татэяма префектуры Тиба в 1982 г. Сегодня можно сказать, что это самая масштабная группа в истории японской рок-музыки, положившая начало широкому распространению стиля Visual Kei. Группа исполняет песни в двух основных направлениях: агрессивные быстрые песни (например, «I’ll kill you») и фортепьянные баллады («Endless Rain»).
(1978-1992)
В 1970-1980-х Японию захлестнула волна «свободной музыки», которая пришла из Америки, частично – из Европы. Данная музыка пришлась по нраву и вкусу японской молодежи, которая уже насытилась традиционной музыкой и познакомилась с западной. Именно на основе этой волны создается множество кавер-бэндов, многие из которых так и не стали известными. Но часть групп: X JAPAN, Loudness, BUCK-TICK и т.д. – повезло, и в каком-то смысле они стали легендарными.
Но вернемся к 1977 году. Ёсики Хаяси (Yoshiki) и Тосимицу Дэяма (Toshi) под влиянием группы KISS создали свою группу, но тогда они и не могли подумать, что их команда станет настолько популярной. Ведь в свои 11 лет они только и мечтали, что будут стоять на сцене. Так было до 1982 года, когда после своего школьного выпуска группа меняет название на Х, и с песней «I’ll kill you» дебютирует на Yamaha Sponsorship Contest, а так как группа находилась под влиянием глэм-метала, выступление было сравнимо с группой KISS – броский макияж, вызывающая песня.
Основная идея концепции образа 1982-1985 годов основана на том, что сначала нужно было привлечь к себе внимание своим внешним видом, а уж потом удержать его при помощи музыки. Образ Ёсики был креативен сверх меры: высветленные длинные волосы на одной половине головы были поставлены в иглообразный ирокез, дополнял образ фантастический костюм, с некоторой претензией на женственность. В самом начале карьеры дикий макияж лидера был половинчатым. Таким способом Ёсики хотел выразить свое видение двух противоположных сторон человеческой индивидуальности.
Позднее, женственность станет превалирующим элементом образа. Стиль Тайдзи (Taiji) в самом начале напоминал глэм, потом он сменит его на ковбойский. В мотивах ранних костюмов Тоси прослеживается влияние милитари-стиля, Пата (Pata) же со своим красным ирокезом и выбритыми висками больше всего походил на панка. Образ Хидэ (hide) вообще сочетал в себе все несочетаемое. Если бы можно было представить себе существо с другой планеты или из другого измерения, оно выглядело бы точь-в-точь, как лидер-гитарист группы X.
Но и эти образы не задерживались долго, изменялись во времени и вместе с ним. Точную характеристику дать сложно, нужно лишь сказать, что позднее все эти эксперименты над сценическими образами будут называть «visual key», а группу X — основателями нового музыкального течения»
Песня «I’ll Kill You» дала рывок группе, после которого о группе стали активно говорить. Если говорить об этой песни, то можно ее охарактеризовать как агрессивную, быструю, вызывающую – этого и не хватало на тот момент японской музыки, так как традиционная музыка характеризуется мягкостью и спокойствием. И раз она так дебютировала, люди думали, что группа и будет выступать в данной манере, но таких песен в дискографии группы не так и много, к ним можно отнести: «Sadistic Desire», «I’ll Kill You», «Orgasm», «Stab me in the Back». Большинство песен носит любовный мягкий характер. Эта песня, как и большинство последующих песен, написана Ёсики.
На протяжении с 1982 по 1987 год состав группы изменялся постоянно, пока не стал таким, каким он известен и по сей день: вокал – Тоси, барабаны/клавиши – Ёсики, бас – Тайдзи, гитара – Хидэ, гитара – Пата. Так что 10 апреля 1987 года можно считать первым концертом группы X в составе, который будет неизменным до 1992 года. Этот период и будет расцветом группы. Так как этим составом они напишут три из 5 студийных альбомов. В этот период были написаны такие баллады как «Kurenai» и «Endless Rain», которые стали хитами группы, и если сравнивать с «I’ll kill you» ушли кардинально в другую сторону, так как это баллады – они плавные, но эти песни наполнены «грустной любовной тематикой», в них поют о неразделенной любви и одиночестве.
(1992-1998) 
31 января 1992 года на официальной пресс-конференции было сообщено о том, что Тайдзи официально покидает коллектив.
25 августа X дает пресс-конференцию в Нью-Йорке, на которой объявляется о замене басиста: новым участником становится Хис (Heath). Кроме того, название группы меняется на Х JAPAN. Причинной этому послужила уже существующая в США группа X, а поскольку Ёсики планировал вывести свой коллектив на мировой музыкальный рынок (надо отметить, что особая ставка делалась именно на Америку), ему пришлось изменить название, чтобы избежать ненужных юридических проблем.
С 1994 года Ёсики начинает сольную карьеру, в том числе и продвижение молодых групп. На этот год пришелся пик сольной активности участников: новые синглы, альбомы, видеоклипы. Коллективная же деятельность в этом периоде отличается большей интернациональной направленностью: 20, 21 и 22 мая группа участвует в большом международном концерте The Great Music Experience~ AONIYOSHI, выступив на одной сцене вместе с такими мировыми звездами, как Bob Dylan, Eddy Mitchell, INXS, Bon Jovi и Roger Taylor. После этого момента была написана песня «Rusty Nail», которая занимала первое место в чартах.
20 апреля 1997 года Тоси сообщил об уходе из группы, а так как Тоси вместе с Ёсики был основателем группы, а также на протяжении 17 лет был вокалистом группы – это привело к тому, что 22 сентября на официальной конференции Ёсики объявляет о прекращении деятельности X JAPAN и роспуске группы. 31 декабря 1997 года группа собирается вместе последний раз, чтобы дать прощальный концерт для своих поклонников. Никто не скрывал своих слез, ни участники группы, ни сотни людей, которые присутствовали в Tokyo Dome на The Last Live. Во время концерта была исполнена последняя новая песня «The Last Song».
На этом трагичные новости не закончились: весной 1998 года Хидэ, начавший успешную карьеру в составе группы «Hide with Spread Beaver», был найден повешенным в своей квартире, при этом никакой предсмертной записки найдено не было. На его похоронах присутствовало около 50 000 человек, а несколько девушек-фанаток, несмотря на призывы друзей Хидэ этого не делать, покончили с собой.
(1998-2007)
В это время каждый из участников вел собственную карьеру. У Ёсики успешно шла карьера исполнителя классической музыки. В 1999 году по просьбе императора Акихито он написал и исполнил музыку «Anniversary (Theme for the Emperor)». При этом он так же работал как продюсер с молодыми группами. Но за этот период наиболее значимое – это было написание нескольких классических альбомов, и ряд мировых турне.
(2007-2014)
В феврале 2007 года Ёсики и Тоси наконец-то помирились, Тоси приехал к Ёсики в Лос-Анджелес, где они впервые встретились за 10 лет. И вместе начали писать песню в память Хидэ «Without You», которая была исполнена в 2009 году в Токио.
2009 год – приход Сугизо (Sugizo) на роль гитариста, он также является гитаристом группы «Luna Sea». Эту группу в 1992 году продюсировал Ёсики.
2010 год – это тур по северной Америке, который прошел с оглушительным успехом
Первый, всемирный сингл «Jade», как и было запланировано, вышел в свет 28-го июля 2011. В тот же день X JAPAN стартовали с европейским туром в Лондоне. В августе группа возвращается домой для того, чтобы принять участие в ежегодном фестивале SUMMER SONIC (который как раз в этом году и проходил в Токио и Осаке). Но уже в начале сентября продолжили мировой тур по Латинской Америке и Азии.
В 2012 году произошла сенсация. X JAPAN были номинированы на звание лучшей интернациональной группы на Revolver GOLDEN GODS (metal) award. Так, помимо того, что они стали первой в истории азиатской группой, которая была номинирована на GOLDEN GODS metal award, они забрали с собой домой титул «Лучшей интернациональной группы», обойдя всемирно известных Rammstein (Германия), Lacuna Coil (Италия), Sepultura (Бразилия), Behemoth (Польша) и Meshuggah (Швеция). Приз вручала группа Anthrax, Ёсики собственной персоной поднялся забрать приз под бурные аплодисменты преданных фанатов по всему миру.
Статью подготовил Роман Воронин, Eatmusic.
