Давненько мы с вами не припадали к живительному источнику настоящего рок-н-ролла, чистого и незамутнённого. Как известно, на почётное звание «первой ласточки» этой эпохи заслуженно претендует песня Rock Around The Clock достойнейшего Билла Хэйли. Но это первый ВСЕНАРОДНЫЙ успех, ему предшествовал этап становления стиля. Титул изобретателя того, что мы сейчас называем Rock-n-roll, оспаривают несколько музыкантов. Не станем выносить вердикт, просто отметим, что рок-н-ролл без героя данной научной статьи, всё равно, что США без Авраама Линкольна. Летописи бережно хранят имя заслуженного деятеля рок-искусств. Little Richard.
Ричард Уэйн Пенниман (Little Richard, Малыш Ричард и даже Ричардушка) родился в США, в штате Джорджия 5 декабря 1932 года. Его семья была большой, бедной, тесно связанной с церковью и потому весьма музыкальной – в Северной Америке песнопения неизменно сопровождают проповеди и службы, что со временем вылилось в целые направления, достаточно вспомнить хотя бы госпел и спиричуэлс. Кроме того, нищета чёрного юга располагала к постоянному коллективному пению: развлечь себя и на время отвлечься от унизительных тягот бытия по-другому было невозможно. С младых ногтей пел и Ричард, причём, Провидение или макромолекулы ДНК наградили его таким голосом и энергией, что юнец стал местной знаменитостью.
Впрочем, пай-мальчиком Пенниман не был, отец даже выгнал его из дома, благо у мальчика было 11 братьев и сестёр.Сорванец присоединился к бродячему «медицинскому театру», на представлениях которого можно было купить снадобья от всех болезней и поглазеть на «артистов» фрик-шоу. Кроме того, там исполнялись всякие похабные песенки. К крамоле тогда относился также ритм-н-блюз, который и играл тогда Литл Ричард. Юному певцу не было ещё и 18 лет, как его звезда начала восходить. Вскоре он обзавёлся собственной группой, менеджером и начал записываться. Знаменитостью мирового масштаба его сделала Tutti Frutti, песня которую он написал и записал в 1955 году. Это было что-то из ряда вон выходящее. Прошло много лет, но по сей день всю многогранную суть рок-н-ролла можно выразить всего-навсего одним философским изречением: A-wop-bom-a-loo-mop-a-lomp-bom-bom!!!
После этого хиты полились как из рога изобилия. Непревзойдённый мастер шоу, отвязный хулиган, Little Richard собирал любые залы. Говорят, был нанят специальный человек, освобождающий сцену от женского белья. Работа у парня была изнурительная. Однако помимо организации отрыва, Ричардушка выполнял важную социальную функцию: впервые на его концертах собирались как негры, так и белые, сливаясь в едином порыве. Рок-н-ролл оказался сильнее расовых предрассудков. В 1957 году, в самом зените своей карьеры, во время австралийских гастролей Ричард неожиданно объявил о завершении карьеры, прервал тур и улетел. Музыкант решил посвятить себя духовным исканиям, ещё более укрепившись в правильности своего решения, когда узнал, что самолёт, на котором ему суждено было возвращаться, не прерви он гастролей, разбился. Несколько лет Little Richard вёл смиренный образ жизни, но времена за окном его кельи царили бурные, и – «не вынесла душа поэта». В 1962 году «дедушка рок-н-ролла» вернулся на большую сцену. Он будет уходить и возвращаться много раз, но неизменно одно: во все времена его выступления были полны огня. Ныне певцу уже за восемьдесят, но он легко заткнёт за пояс любого юнца. Литл Ричард всегда останется молодым, наглым, самовлюблённым негром, который зажигает так, что глаз от него отвести невозможно. Настоящая звезда. Если вы не слышали его музыку, вы понятия не имеете, что такое рок-н-ролл.
P.S. Во время камбэка Литл Ричарда 1962 года, в рамках британского тура его концерты открывали The Beatles, в 1963-м разогревающей группой были The Rolling Stones. Гитаристом мэтра какое-то время был сам Джими Хендрикс. Однако Little Richard его уволил – на сцене не может быть других звёзд. Ну, кто ещё может похвастаться такой биографией?
Статью подготовил Андрей Бахмисов (АиБ)