Песня U2 — New Year’s Day стала первым международным хитом группы в далеком 1983 году. Несмотря на ее название, она отнюдь не посвящена новогоднему празднику, хотя когда, как не 01 января, рассказать об истории этого трека.
Первая и во всех смыслах победная ласточка U2 с классического альбома War родилась в 1982 году, когда бас-гитарист Адам Клейтон подбирал партию синти-поп хита Fade to Grey группы Visage. Особенностью песни стал и тот факт, что гитарист Эдж выступил в треке в качестве клавишника: по ходу песни он исполняет обе партии, что особенно интересно наблюдать на живых выступлениях команды.
Композиция получила огромный резонанс по обе стороны Атлантики во многом благодаря своему посылу, который даже сами музыканты в разные годы трактовали по-разному. New Year’s Day можно назвать первым большим гимном U2, который в своем стремительном темпе и мощном развитии говорил со слушателями о любви и свободе. Спустя годы фронтмен U2 Боно расходится в воспоминаниях, кем была вдохновлена песня.
С одной стороны, трек обращен к жене музыканта, о чем свидетельствует книга Into the Heart: The Stories Behind Every U2 Song Найалла Стоукса. С другой, Боно не раз говорил о том, что во время сочинения текста думал о польском политическом активисте и лидере организации «Солидарность» Лехе Валенсе, который на тот момент находился под стражей, а в самой Польше было введено военное положение. В интервью Rolling Stone в 2011 году Боно отметит, что трек был уже записан, когда музыканты узнали, что 01 января оно будет снято, а арестант и его сподвижники освобождены. Ситуация показалась группе просто нереальной.
Спустя почти 35 лет хит U2 — New Year’s Day по-прежнему слушается на одном дыхании и держит в напряжении. Композиция вошла в список Rolling Stone «500 величайших треков всех времен» в 2010 году, а для многих людей по всему миру этот трек по-прежнему ассоциируется с морозным утром первого января, началом чего-то нового и возможностью проститься с прошлым. В каком-то плане передать эту идею удалось и в клипе, который U2 сняли в Норвегии, будучи там на гастролях.
